Vraag 1
Is het college met ons van mening
dat persvrijheid en vrije meningsuiting zeer belangrijke
verworvenheden zijn? En dat
columnisten het recht hebben een mening te ventileren en deze zwaar
mogen aanzetten, ook al bevat die
mening wellicht feitelijke onjuistheden? Zo nee, waarom niet?
Antwoord:
Ja.
Vraag 2
Is het college met ons van mening
dat het bestuur geen enkele bemoeienis zou moeten hebben met
artikelen welke geplaatst worden
in digitale of papieren media waardoor de journalistieke
onafhankelijkheid in het geding
kan komen? Zo nee, waar zou die bemoeienis dan uit mogen bestaan?
Antwoord:
Ja.
Vraag 3
Is het college met ons van mening
dat de gemeente in de relatie met lokale media extra voorzichtig dient te
acteren en elke schijn van inhoudelijke inmenging dient te voorkomen, omdat
lokale media erg afhankelijk kunnen zijn van de gemeente (qua
informatievoorziening, financiën etc.)? Zo nee, waarom
niet?
Antwoord:
Ja, voorzichtigheid en
zorgvuldigheid zijn daarbij inderdaad van belang.
Vraag 4a
Diverse berichten zijn ons overlegd,
waarin de gemeente dan wel een wethouder wordt genoemd of de zender van een
bericht is. Naar aanleiding hiervan hebben wij de volgende vragen. Op 23
augustus is de heer Arie Ouwens benaderd via WhatsApp door de uitgever van het
Ridderkerks
Dagblad. In het bericht staat het
volgende over zijn columns: ‘‘Volgens mij zijn ze leuk en worden ze goed gelezen,
maar ik krijg veel commentaar van de gemeente. Er zouden met grote regelmaat
feitelijke onjuistheden in staan.’’
Wat is volgens het dagelijks bestuur
van de gemeente de reden dat er commentaar verzonden wordt
naar de redactie van een lokaal
medium en met welke bedoeling?
Antwoord:
Wij dragen geen kennis van de
communicatie tussen uitgever en columnist. Wij hebben met het
Ridderkerks Dagblad tweemaal
gesproken over feitelijke onjuistheden in gepubliceerde columns en het aanbod
gedaan om vragen die tot doel hebben feiten te checken snel te beantwoorden.
Vraag 4b
Wie van de gemeente heeft
commentaar geleverd bij de uitgever van het Ridderkerks dagblad op de
columns van de heer A. Ouwens? Is
de heer A. Ouwens hierover ook rechtstreeks vanuit de gemeente benaderd?
Antwoord:
Het college heeft in het (recente)
verleden contact gehad met de hoofdredacteur van het Ridderkerks Dagblad en met
columnist Arie Ouwens.
Vraag 4c
Hoe vaak is er vanuit de
gemeente en door wie contact geweest met het Ridderkerks Dagblad over de columns
van de heer A. Ouwens?
Antwoord:
Met de heer Ouwens is over dit
onderwerp eenmaal een gesprek gevoerd in het gemeentehuis. Met
hoofdredacteur René Dons is over
dit onderwerp eenmaal een gesprek gevoerd in het gemeentehuis.
Vraag 4d
Kunt u concreet aangeven waaruit
de feitelijke onjuistheden in de columns van de heer A. Ouwens
volgens u bestaan en zo ja welke
zijn dat dan?
Antwoord:
Wij leveren in het openbaar geen
commentaar op gepubliceerde columns.
Vraag 4e
Geeft de gemeente vaker achter de
schermen commentaar op stukken van de geschreven pers of op in de pers
geplaatste ingezonden stukken indien er volgens de gemeente sprake is van
feitelijke
onjuistheden? Zo ja, kunt u
aangeven wanneer en richting welke (andere) media dit is gebeurd? Zo nee, waarom
is dit in het geval van de heer A. Ouwens wel gebeurd?
Antwoord:
Wij hechten groot belang aan goede
relaties met onze omgeving, waaronder alle lokale media. Het
college heeft met enige regelmaat
contact met vertegenwoordigers van de media. Dat zijn met name De Combinatie,
RTV Ridderkerk, Ridderkerks Dagblad, RidderkerkFM, RTV Rijnmond en het Algemeen
Dagblad.
Vraag 4f
Welke bedoelingen heeft de
gemeente met het leveren van commentaar? Waarom verweert men zich niet in het
openbaar op eventuele feitelijke onjuistheden zodat onze inwoners daarvan
kennis kunnen nemen? In hoeverre wordt hiermee de persvrijheid/recht van vrije
meningsuiting beperkt?
Antwoord:
In onze contacten met redacties
vragen wij als dat aan de orde is aandacht voor het belang van een
correcte weergave van de feiten.
We treden niet in het recht van welk medium dan ook om deze feiten van opinies
en waardeoordelen te voorzien. De persvrijheid en het recht op vrije meningsuiting
staan wat ons betreft niet ter discussie.
Vraag 5
De heer Van Os heeft diverse
berichten naar de heer A. Ouwens verzonden met betrekking tot de
inhoud van zijn columns. Reageert
de heer Van Os in zijn correspondentie als wethouder of als privé-
persoon?
Antwoord:
Bedoelde berichten zijn verzonden
door de heer Van Os in zijn hoedanigheid van partijleider van Partij 18PLUS.
Vraag 6
Is het de overige leden van het
college bekend dat de heer Van Os de heer A. Ouwens rechtstreeks
benaderde over de inhoud van zijn
columns?
Antwoord:
Ja.
Vraag 7
Is het wenselijk/gebruikelijk dat
een wethouder uit hoofde van zijn functie dan wel als privépersoon, er bij een
columnist op aandringt om van een aanbod om voor het publiceren van een column
vragen te stellen, gebruik te maken? Wordt hiermee niet de indruk gewekt dat
een wethouder invloed wil uitoefenen op de inhoud van een column? Graag uw
antwoord toelichten.
Antwoord:
Wij hebben bij zowel de
hoofdredacteur van het Ridderkerks Dagblad als columnist de heer Ouwens
benadrukt dat wij altijd bereid zijn
om vragen te beantwoorden die tot doel hebben feitelijke onjuistheden in de
berichtgeving te voorkomen. We zien niet hoe hiermee de indruk wordt gewekt dat
wij invloed willen uitoefenen op de inhoud van een column. We bieden slechts
aan feiten bij ons te checken.
Vraag 8
Is het college met ons van mening
dat de individuele leden van het dagelijks bestuur ook zeer voorzichtig moeten
zijn met wat zij in privé met inwoners bespreken omdat de scheidslijn tussen
een wethouder privépersoon en wethouder in functie flinterdun is?
Antwoord:
We zijn ons voortdurend bewust van
onze verantwoordelijkheid als lid van het dagelijks bestuur enerzijds en ons
doen en laten als privépersoon anderzijds, en de wisselwerking daartussen.
Vraag 9
Wat vindt het college ervan dat mede door de
bemoeienissen van de gemeente het voor een columnist aanleiding is geweest om
te stoppen met het schrijven van zijn columns voor het Ridderkerks Dagblad? Graag
uw antwoord toelichten.
Antwoord:
De columnist heeft zijn eigen afwegingen gemaakt om te besluiten te stoppen met
het schrijven van zijn columns.